Catalunya se enfrenta a un reto titánico de cara al 2020. Los objetivos de la Unión Europea marcan que para entonces el fracaso y abandono escolar prematuro no deben superar el 10% en ningún país miembro. Pero la cifra de Europa se encuentra a años luz de Catalunya: un 31,2% de jóvenes de entre 18 y 24 años carece del título de ESO, cuando la media de la Unión es del 14,4%. Ensenyament ha encargado a diferentes colectivos su diagnóstico sobre el estado de la primaria y la secundaria, qué aconsejan para mejorar la educación obligatoria y superar el elevado fracaso escolar. La Junta Central de Directores de Secundaria, que representa a los institutos de Catalunya, ha elaborado un informe con una batería de propuestas que Ensenyament estudiará. Mejorar la convivencia en el aula, introducir la jornada intensiva, reducir el currículo escolar o adelantar la detección de trastornos del aprendizaje configuran el decálogo. Y advierten sobre otros tres puntos cruciales: formación del profesorado, recursos suficientes y reforma de la admisión de alumnos.

1. Enseñar lo básico, reducir el currículo
Las más de diez asignaturas que los alumnos catalanes siguen tanto en primaria como en secundaria no garantizan que sepan más. Al contrario, muchos docentes aseguran que “picotear” y repetir contenidos distrae de lo que es básico, que la escuela necesita aclarar qué es esencial. Los directores de secundaria se inclinan por “revisar los currículos de la enseñanza obligatoria” y centrarlos “en aquello que es básico”. “Es necesario graduar los contenidos a lo largo de la primaria y la secundaria, asegurando en los niveles más bajos del aprendizaje la lectura, escritura, el cálculo y el razonamiento matemático”. Es decir, que los alumnos deben acabar sexto de primaria sabiendo leer y escribir correctamente, entender los textos, y con un nivel adecuado de matemáticas. Hoy en día cerca de un 30% de alumnos no llega al nivel mínimo al pasar a la ESO, según las pruebas de evaluación de primaria.

2. Jornada intensiva para aprender más
Siguiendo con la idea de que la cantidad no hace la calidad, los directores advierten que el "elevado" número de horas lectivas semanales que los alumnos pasan en los centros fomenta "la baja productividad". Por ello, abogan por repensar qué horario es el adecuado para el aprendizaje, una idea que podría extenderse al resto de la sociedad. Según los directores, los alumnos rendirían más si las clases se concentrasen en el horario de mañana, mediante la jornada intensiva –clases hasta las 15 horas–. Por la tarde recomiendan clases de refuerzo y actividades extraescolares. Hoy en día, los alumnos alargan su jornada hasta las 19 horas o incluso más precisamente por estas actividades extra. En este sentido, dicen, el Departament debería garantizar clases de refuerzo por la tarde, fuera del horario lectivo, y extenderlas más allá del final del curso para ayudar a los alumnos con dificultades.

3. Implicación de los padres y convivencia
Dar clase y aprender entre murmuros de fondo, interrupciones constantes y faltas de respeto se vuelve casi imposible. Los directores señalan la importancia de mantener un buen clima en clase y luchar contra los crecientes incidentes en las aulas para contribuir al rendimiento académico. Y ahí entran de lleno las familias. Los docentes piden que también se responsabilicen de los actos de sus hijos. Algunas ideas al respecto: crear un sistema informático que recoja las incidencias en las aulas con acceso para los padres, poder expulsar a los alumnos sin necesidad de instrucción del expediente hasta que sus padres se presenten en el centro y derivar a los servicios sociales o incluso a la Fiscalía a las familias que actúen con dejadez sobre la escolarización de sus hijos. En el caso de expulsar a un alumno del centro definitivamente, debería ser la familia la que buscara un instituto alternativo.

4. Limitar el número de repetidores
Repetir curso carece de un efecto beneficioso significativo para el alumno, apunta el informe, sobre todo cuando los repetidores no están penalizados “socialmente”. Además, indica que mezclar a alumnos “difíciles” con un número elevado de repetidores en primero de ESO provoca que todo el conjunto de la clase entre en una dinámica de peores resultados académicos. Para que los que suspenden no influyan en el resto de alumnos, los directores recomiendan limitar la cifra de repetidores al 10% por curso, aunque en primero de ESO su presencia debería ser menor. También proponen considerar los años de repetición de un estudiante en primaria para decidir si pasa de curso o no en secundaria. Aún así, consideran que un alumno que no vaya bien en la ESO debería repetir algún curso entre primero y tercero. En lugar de exámenes de septiembre, prefieren extender la evaluación continuada. 

5. Detección precoz de dificultades educativas
Los profesores están sorprendidos por el “elevado” número de alumnos que llegan a primero de ESO y a los cuales se les detecta un problema de aprendizaje que había pasado desapercibido en la primaria. “No se entiende que tenga que haber un número tan grande de diagnósticos en primero de ESO”, indica el informe de los directores, sin llegar a concretar una cifra. La unidad de Trastorno del Aprendizaje del Hospital Sant Joan de Déu señala que un 15% de la población en edad escolar padece algún trastorno del aprendizaje. Si no se detecta a tiempo el problema, es muy probable que el alumno acabe fracasando en sus estudios. Los profesores alertan sobre la necesidad de incrementar los recursos de los equipos de asesoramiento psicopedagógico y que una parte de ellos trabaje directamente en los centros: “es necesaria una mejora de los protocolos y en la dotación de personal”.

6. Crear grupos y separar a los rezagados
“¿Cuánta diferencia entre los alumnos es asumible dentro de un grupo-clase?”, se preguntan los directores. La distancia entre el nivel de los alumnos “no puede ser infinita”, continúan. “Ni ningún profesor conocido puede asumirlo con las ratios actuales, ni es aceptable para los alumnos”. Los que van bien, salen perjudicados y pierden ritmo de aprendizaje, y los rezagados nunca llegan a ponerse al nivel del resto de la clase. El informe propone separar a los alumnos con mayores retrasos y atenderlos en grupos con ratio reducida para que se pongan al día. No se les escapa que para conseguirlo los centros necesitan el profesorado suficiente. Además, consideran que los institutos deberían disfrutar de flexibilidad para decidir el perfil de profesor que se encarga de estos grupos, algo que la LEC ya prevé con la figura de profesor de perfil singular. La ayuda psicopedagógica, aquí, es esencial.

7. Diversificación de 4º de la ESO
El curso de cuarto de ESO tendrá dos direcciones en poco tiempo: hacia la FP o hacia el bachillerato, una propuesta del Ministerio de Educación que coincide con la posición de la consellera de Ensenyament, Irene Rigau. Los directores van en esta línea y se inclinan por que los alumnos de cuarto curso elijan asignaturas optativas en función de los estudios postobligatorios que quieran seguir. Para los alumnos con nulas opciones de aprobar el graduado escolar recomiendan los PQPI, cursos para los estudiantes que no han conseguido el título de ESO pero que les permite adquirir unas primeras nociones profesionales y reengancharse al sistema educativo a través de la FP de grado medio si superan este curso. La opción de los PQPI debería proponerse, según el informe, a los alumnos que tengan que pasar a cuarto curso con un 60% de las asignaturas suspendidas.

8. Más becas para los buenos estudiantes
El informe lamenta que la política de becas y subvenciones a las familias en la educación obligatoria no tenga en cuenta de forma general los resultados académicos de los alumnos. Según los directores, es necesario introducir mecanismos para incentivar o penalizar a los alumnos en función de sus trayectoria académica, lo que no quita que se siga considerando la renta familiar a la hora de otorgar las ayudas. “No es razonable que se beque de la misma manera a un alumno que repite curso que a otro que obtiene excelentes”, dicen. Esto no significa que se reste dinero al repetidor, sino que el que saca buenas notas reciba un incentivo. Además, sugieren crear becas o premios “bien dotados” para los alumnos que obtengan muy buenos resultados en las clases. Los centros deberían tener asimismo un papel en la concesión de becas y ayudas más allá de verificar los datos del solicitante.

9. Más recursos y apoyo externo
El sistema no podrá mejorar si los recursos que se destinan a la educación en función de los alumnos y sus necesidades no crecen en consecuencia. El informe no entra de lleno en esta cuestión porque no se habló de ello en la reunión celebrada en el Departament, pero sí apunta la importancia de mantener una dotación suficiente. El contexto de crisis y de recorte del presupuesto de la Generalitat hace poco probable que se puedan incrementar los recursos tal y como piden. De todas maneras, asumen que hay que ser realistas y encontrar un equilibro entre las necesidades y los recursos disponibles. La mejor formación y elección del profesorado supondría otro de los pilares para impulsar la educación. En el apartado de apoyos externos, abogan por mantener la dotación para aulas de acogida, de los técnicos de integración social y de las unidades de atención a la educación especial.

10. Cómo influyen crisis y marco social
Los directores también analizan el marco social en el que viven los alumnos de hoy en día y que ha contribuido a configurar sus hábitos y actitud frente al estudio. “Existe una tendencia social general hacia la permisividad respecto a nuestros jóvenes”, reflexionan los docentes. Recuerdan además que muchas familias se ven incapaces de cambiar la conducta de sus hijos. En esto inciden las largas jornadas laborales de muchos padres, señala el informe, impidiendo que presten la atención que les gustaría a sus hijos. Determinados adultos fueron educados en un contexto autoritario en exceso, y ahora “aplican un modelo demasiado laxo”, siguen. Este cambio de comportamiento de los jóvenes respecto a la importancia de esforzarse y aprender podría modificarse por el efecto crisis. La recesión ha dejado más claro que nunca que la formación sirve de antídoto contra la precariedad.